在出生后6小時內(nèi)，4夸脫（3.784 升）干凈且高質(zhì)量的初乳（每升超過50克的免疫球蛋白或IgG）長期以來一直是被動免疫轉(zhuǎn)移成功的推薦值。
密歇根州立大學(xué)（MSU）較近修改了這項建議，鼓勵奶農(nóng)飼喂第二頓初乳。在第一次飼喂初乳后6至12小時，再次飼喂2至3夸脫的額外的初乳。
根據(jù)奶農(nóng)指導(dǎo)專家Faith Cullens的說法，即使在出生后的頭24小時內(nèi)飼喂了10％的體重的初乳（對于荷斯坦?fàn)倥碚f，這大概是4夸脫），一些犢牛也無法成功獲得被動免疫轉(zhuǎn)移。在MSU的文章中，Cullens解釋說，出生前后的應(yīng)激，延遲初乳飼喂或缺乏高品質(zhì)或潔凈度的初乳都會導(dǎo)致被動免疫轉(zhuǎn)移失敗。
初乳需要盡快飼喂的原因是因為腸壁上吸收IgG的毛孔在出生后立即開始閉合并且在24小時后完全關(guān)閉。然而，Cullens指出，初乳不止提供IgG。它富含脂肪和蛋白質(zhì)，含有研究人員認(rèn)為對犢牛非常重要的激素。因此，再次飼喂初乳可以為犢牛提供額外的養(yǎng)分。
即使初乳中IgG含量少于推薦的50g / L，其仍具有作為第二次飼喂的價值。Cullens指出，初乳需要妥善儲存，以防止細菌污染導(dǎo)致犢牛生病。她還提到，有些犢牛可能因為沒有第二餐而感到饑餓，所以使用飼喂器飼喂可能會有所幫助。
MSU對50個奶牛場進行的一項研究表明，具有較佳被動免疫成功率的牧場都進行了第二次飼喂初乳，在出生后的第一天總共飼喂了5.5至6夸脫初乳。Cullens說，這些結(jié)果表明，大多數(shù)犢牛會受益于第二次飼喂初乳。